2009. április 7-én az USA Tengerészeti Hivatala figyelmeztetést adott ki: azt ajánlotta az amerikai zászló alatt hajózóknak, hogy a fokozódó kalózveszély miatt legalább 1100 kilométer távolságot tartsanak Szomália partjaitól. Csupán egy nappal késõbb kalózok ostromolták meg a Maersk Alabama nevû teherhajót, amely szomáli, ugandai és kenyai jótékonysági szervezetek számára szállított segélyt. A hajó legénysége nem adta könnyen meg magát, ám végül kénytelenek voltak elbarikádozni magukat a gépházban. Egyedül a kapitány, Richard Phillips (Tom Hanks) maradt a hídon és amikor már nem volt más kiút, a legénységé szabadságáért cserébe saját maga ajánlkozott túsznak.
Az õ kalandos, váratlan fordulatokkal teli, önfeláldozó történetét mutatja be a film, egészen az izgalmas szabadító akcióig.
Díjak és jelölések:
BAFTA-díj (2014) - Legjobb férfi mellékszereplõ: Barkhad Abdi
BAFTA-díj (2014) - Legjobb film jelölés
BAFTA-díj (2014) - Legjobb rendezõ jelölés: Paul Greengrass
BAFTA-díj (2014) - Legjobb operatõr jelölés: Barry Ackroyd
BAFTA-díj (2014) - Legjobb adaptált forgatókönyv jelölés: Billy Ray
BAFTA-díj (2014) - Legjobb hang jelölés
BAFTA-díj (2014) - Legjobb vágás jelölés: Christopher Rouse
BAFTA-díj (2014) - Legjobb filmzene jelölés: Henry Jackman
BAFTA-díj (2014) - Legjobb férfi alakítás jelölés: Tom Hanks
Golden Globe-díj (2014) - Legjobb rendezõ jelölés: Paul Greengrass
Golden Globe-díj (2014) - Legjobb férfi mellékszereplõ jelölés: Barkhad Abdi
Golden Globe-díj (2014) - Legjobb színész - drámai kategória jelölés: Tom Hanks
Golden Globe-díj (2014) - Legjobb film - drámai kategória jelölés
Oscar-díj (2014) - Legjobb film jelölés
Oscar-díj (2014) - Legjobb férfi mellékszereplõ jelölés: Barkhad Abdi
Oscar-díj (2014) - Legjobb adaptált forgatókönyv jelölés: Billy Ray
Oscar-díj (2014) - Legjobb vágás jelölés: Christopher Rouse
Oscar-díj (2014) - Legjobb hangvágás jelölés
Oscar-díj (2014) - Legjobb hangkeverés jelölés